Lockerbie-bombning: Lær mere om Pan Am 103-katastrofesagen
Om natten den 21. december 1988 forlod flyvningen Pan Am 103 London til New York med 243 passagerer og 16 besætninger om bord. Cirka 40 minutter efter start eksploderede flyene i luften, og dets vrag nedbrud over byen Lockerbie, Skotland, og dræbte 259 mennesker i flyet og 11 andre på land. Blandt ofrene var individer af 21 nationaliteter, og de fleste, 189, var amerikanske statsborgere.
Som ofte er tilfældet, blev redningsmænd kaldt ind for straks at komme til nedbrudsstedet - og stødte på et skræmmende panorama. Foruden 270 dødsfald i alt, da flyet styrtede ned i den skotske by, ramte vraget utallige huse, fordrev næsten 1.500 ton jord og dækkede utallige hjem med brændstof, hvilket resulterede i en enorm brand.
Foreløbige undersøgelser
Oprindeligt afslørede undersøgelser af årsagen til katastrofen, at 38 minutter efter opstart fra Londons Heathrow lufthavn forsvandt Pan Am's Boeing 747-121 fra radaren, da den var 31.000 fod - eller næsten 9.500 meter fra jorden. Befalet for flyet var Jim MacQuarrie, en erfaren pilot med 11.000 flyvetimer på pensum, 4.000 af dem i 747s alene.
Ifølge vidner optrådte flyet i form af en enorm ildkugle, og dets skroge regnede over Lockerbie. Faktisk dækkede vrakgodset et område på 2.000 kvadratkilometer, og de største fragmenter af flykroppen blev opdelt i fem hovedafsnit.
Kabinen var et af disse fragmenter. Efter at have lidt store skader i styrtet kunne efterforskerne kontrollere de fleste af kontrollerne og knapperne, da piloterne havde forladt dem. Den foreløbige analyse påpegede, at der ikke var tegn på, at piloterne havde stødt på alvorlige problemer inden katastrofen.
Det var dengang, efterforskningen tog en ny kurs - og embedsmænd begyndte at arbejde på muligheden for, at en eksplosion inde i flyet ville have væltet Boeing. Mistanken nu var, at det var et terrorangreb.
Nål i en høstak
Flere grupper tog ansvaret for angrebet - inklusive organisationer fra Pakistan, Iran og endda Irland - og FBI og CIA blev med i efterforskningen. Men i mangel af bevismateriale kunne myndighederne ikke blot afgive en officiel udtalelse om, at det var terrorisme. Det viser sig, at eksperterne er nødt til at grave gennem Boeing-vrak for at finde den nødvendige beviser. Og det var hvad de gjorde!
I alt blev 4 millioner fragmenter indsamlet og katalogiseret, og skroget blev rekonstrueret som et puslespil af forskerne - hvilket afslørede et lille hul på kun 510 mm, der var i overensstemmelse med en eksplosion i det forrige lasterum. Yderligere undersøgelse afslørede, at området nær dette hul var mørklagt og alvorligt beskadiget, hvilket indikerede en hændelse med høj energiudslip.
Derefter pegede en række eksplosive test på den nøjagtige placering af bomben og mængden af anvendte sprængstoffer. Eksperter fandt også en timer og komponenter i en kassettspiller, der ligner en, der blev brugt to måneder før katastrofen af den populære frontkommando for frigørelse af Palæstina i et andet bombeangreb, samt stykker af kufferten, der angiveligt førte bomben i flyet.
Analyse af kuffertens stykker indikerede, at den var lavet i Mellemøsten, og tøjet inde var produceret på Malta. Efterfølgende ledetråd kunne efterforskerne identificere den butik, hvor tøjet var købt i, og rejste til Malta. Da de var der, hørte de fra en af de lokale embedsmænd, at brikkerne var blevet købt af to libysk-accenterede mænd.
Jagt efter de ansvarlige
Som du måske ved, har forholdet mellem Libyen og USA ikke været meget venligt i lang tid, og før Pan Am-flyulykken stod det afrikanske land over for en række sanktioner pålagt af amerikanerne. Selvom ingen libysk oprør hidtil var relateret til bombningen, var det således ubestrideligt, at spændingen mellem de to lande var relativt høj. Det var dog tre år, før de mistænkte blev identificeret.
I alt forhørte myndighederne over 15.000 mennesker i 30 forskellige lande, og til sidst ledede ledetrådene til to mistænkte, Abdelbeset Ali Mohmed al-Megrahi og Lamin Khalifah Fhimah. Eksperter konkluderede, at bomben var lavet af et plasteksplosiv kaldet Semtex, og enheden var skjult inde i en Toshiba-mærket kassettspiller, der var inde i sagen (fra Samsonite).
Bagagen blev oprindeligt ombord på en Air Malta-flyvning, der startede til Frankfurt, Tyskland. Derefter ville den (uovervågede) kuffert derefter være overført til Pan Am-flyet - der foretog et mellemlanding i London før de tog til New York. Abdelbeset Ali Mohmed al-Megrahi var en hemmelig agent for den libyske regering og Lamin Khalifah Fhimah, en leder af Libyan Airlines.
proces
Fhimah og al-Megrahi blev tiltalt for bombningen, men processen med de påståede terrorister var en separat sæbeopera. Libyen afviste at udlevere parret, der skulle prøves i USA, og det var først 1999, otte år efter de to blev anklaget, at forbandet blev løst.
Den libyske regering indgik en aftale med De Forenede Nationer - med det formål at lette nogle af de sanktioner, der var indført tidligere, og Fhimah og al-Megrahi blev overdraget til retssag på neutralt område i Holland af skotske (ikke amerikanske) myndigheder. !). I 2001 blev Fhimah fundet ikke skyldig, og al-Megrahi skyldig og dømt til livstid i fængsel.
Derudover måtte Libyen officielt indrømme skylden for angrebet og betale omkring $ 8 millioner til familierne til hvert af ofrene. I 2004 sagde den libyske premierminister imidlertid, at hans land aldrig havde accepteret ansvaret for katastrofen, og at udbetalingen af erstatning var en slags "pris for fred", hvilket betyder, at aftalen kun blev accepteret, så sanktionerne kunne ophæves. suspenderet.
Pan Am gik konkurs i 1991 og modtog i 2006 kun 30 millioner dollars fra den libyske regering efter en aftale. Abdelbeset Ali Mohmed al-Megrahi blev frigivet i 2009 af humanitære grunde og døde af kræft i 2012. Han kæmpede til slutningen af sit liv og sagde, at han var uskyldig.
