Hvaler hvisker for unge for ikke at tiltrække rovdyr

Selvom de er markeret som en truet art, har højre hvaler få naturlige rovdyr takket være deres store størrelse. Disse hvaler kan nå 18 meter i længden og op til 80 ton i vægt. Deres unge er imidlertid sårbare over for haj- og orkaangreb. For at beskytte dem tager mødre sig til en strategi, der først nu er opdaget af forskere ved Syracuse University, Duke University og NOAA Fisheries 'Northeast Fisheries Center.

En undersøgelse, der blev offentliggjort den 9. oktober sidste i tidsskriftet Biology Letters, viser, at kvinder med nyfødte kalve reducerer emissionen af ​​en type vokalisering kendt som "kald", der bruges til at kommunikere med andre højre hvaler. Dette opkald producerer et kort, men meget højt "skrig", der stiger kraftigt, varer ca. to sekunder, men kan rejse lange afstande under vand.

Opdagelsen

I stedet for at råbe, kommunikerer disse hvalmødre med deres babyer gennem en lav, hurtig, grynteagtig lyd, der kun kan høres på tæt hold. Disse lyde, hidtil ukendt for forskere, "kan defineres som en menneskelig hvisking, " sagde Susan Parks, en professor i biologi ved Syracuse University og leder af forskerteamet.

metodologi

For at indsamle de akustiske data vedhæftede forskere ikke-invasivt små sugekopetiketter til North Atlantic Right Whales, da de befandt sig i farende områder ved kysten af ​​Florida og Georgia. De mærkede både unge og drægtige hvaler og par af modkalven.

Ifølge Douglas Nowacek, en af ​​forskerne, reducerede mødre markant emissionen af ​​kommunikationssignal til høj rækkevidde og langdistance, sammenlignet med dem, der blev fremsat af unge gravide hvaler. "Og de begyndte også at lave den bløde, hviskende lignende lyd. Dette antyder, at par af kalv med højre hvaler bruger en slags akustisk krypt - et adfærdsnavn, der er designet til at øge en levende væsen evne til at undgå at blive observeret af en anden. - at undgå risikoen for at spionere på orcas og hajer, der lurer i mørke nærliggende vand ”.

Forskere estimerer, at der i øjeblikket kun er 420 eksemplarer med højre hvaler i Nordatlanten i naturen.