Leishmaniasis-lignende - og mere alvorlig - sygdom forekommer i Brasilien

Mindst 150 mennesker er inficeret med en voksende sygdom i Brasilien med symptomer, der meget ligner visceral leishmaniasis. Sygdommen blev først beskrevet af brasilianske forskere i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Emerging Infectious Disease . Den parasit, der er ansvarlig for dens transmission, er stadig ukendt, men det vides, at sygdommen er mere alvorlig og også mere modstandsdygtig over for behandling.

Den første sag optrådte i 2011 i Aracaju, Sergipe. Patienten var en 60 år gammel mand, der ved indrejse på hospitalet havde symptomer på visceral leishmaniasis allerede i alvorlig tilstand - en ualmindelig situation, da en sådan sygdom normalt udvikler sig langsomt.

”Han reagerede ikke på konventionelle behandlinger med fire tilbagefald, der resulterede i nye hospitaliseringer, ” sagde Roque Pacheco Almeida, en immunolog ved Federal University of Sergipe (UFS), der deltog i sagen. "I over 30 år, der arbejdede med leishmaniasis, med mere end 11.000 diagnoserede mennesker, har jeg aldrig set noget lignende, " sagde lægen i en pressemeddelelse.

Patienten havde også hudsår, hvilket er karakteristisk for kutan leishmaniasis, som normalt er mindre alvorlig. Uden ordentlig behandling, da sygdommen ikke rigtig kendte, døde manden i 2012.

Denne sag fik forskere fra Federal University of São Carlos, University of São Paulo og UFS til at blive interesseret i emnet og begynde at studere om det. Undersøgelsen viste resultater, der ikke efterlader tvivl om en kendsgerning: det er virkelig en ny sygdomsart, der påvirker pattedyr og kan true sundheden, hvilket fører til død.

Hvad er trods alt kendt om denne sygdom?

Indtil videre har hverken sygdommen eller dets forårsagende middel navn. Forskere ved kun, at parasitten bærer ligheder med Crithidia fasciculata, en prototokseart, der normalt inficerer insekter, men ikke kan nå pattedyr. Leishmaniasis er derimod forårsaget af agenter af slægten Leishmania .

Begge er fra samme familie som Trypanosoma cruzi, som forårsager Chagas sygdom. Skønt de stadig er ukendt, har forskere udført genomiske analyser, der indikerer, at en sådan parasit sandsynligvis også er fra denne familie.

Efter denne konklusion dyrkede forskerne i laboratoriet den samme parasit, der var i kroppen af ​​den 60-årige, der døde. Fra dette blev det konstateret, at mus udover mennesker kan være lige inficeret.

Hvordan finder din transmission sted?

Forskere har mistanke om, at to myggener er ansvarlige for at bære og overføre parasitten: Culex, myg, der normalt optræder på sommernætter, der brummer i ørerne på brasilianere, og anopheline, der er relateret til malaria.

Mere forskning vil være nødvendigt, så nye oplysninger kan opdages og behandlinger kan udvikles, men en ting er ubestridelig: denne nye sygdom har potentialet til at blive et folkesundhedsproblem, især hvis den ikke får ordentlig opmærksomhed fra myndighederne.