To nye Pluto-måner er officielt navngivet

I romersk mytologi er Pluto underverdenens gud på den mørke og underjordiske side af planeten Jorden. Den samme gud i græsk mytologi kaldes Hades, der også henviser til underjordens mineralrigdom. Inspireret af disse symbolikere har videnskabsfolk fra SETI Institute netop udnævnt to flere Pluto-måner.

Godkendt af Den Internationale Astronomiske Union blev naturlige satellitter, der engang kun blev kaldt P4 og P5, navngivet Styx og Kerberos, som rapporteret på det officielle SETI-websted. De nye måner blev observeret i kredsløb om Pluto af Hubble-rumteleskopet for nylig i 2011 og 2012.

Demokratisk valg

Billedkilde: SETI

SETI arbejdede imidlertid ikke alene med sine videnskabsfolk for at døbe månerne. De åbnede en offentlig afstemning for at definere navnene og havde kun en henstilling fra Den Internationale Astronomiske Union om, at de skulle indeholde henvisninger til den mytologiske underverden Hades. Afstemningen - i 21 tilgængelige navne - varede således i to uger med i alt 450.000 stemmer og 30.000 forslag om forskellige muligheder.

Star Trek

Ifølge SETI-rapporter var Kerberos på andenpladsen ved afstemningen, mens Styx var på tredjepladsen. Førstepladsen var "Vulcan", baseret på et forslag fra skuespiller William Shatner, kaptajn Kirk af tv-versionen af ​​"Star Trek." Som alle fans af showet ved, var Vulcan navnet på hjemmeplaneten til Dr. Spock, en anden berømt karakter i serien.

SETI-forskere hævdede imidlertid, at navnet på den romerske vulkangud allerede var blevet brugt i astronomi og ikke var tæt forbundet med Pluto. Og til Star Trek-fans skuffelse blev forslaget afvist.

Evige kaptajn Kirk brugte Twitter til at lufte: "De har ikke navngivet Vulcans måne. Jeg er trist." Billedkilde: Afspilning / Twitter - William Shatner

Vinderne var Styx, floden, der adskiller jorden fra underhaven i Hades, og Kerberos, den trehovedede hund, der tjener som værge for det underjordiske univers. Ud over disse nye måner har stjernen allerede Charon, Nix og Hydra kredsende rundt.

Ifølge Dr. Mark Showalter, en SETI-videnskabsmand, vil det være muligt at observere månerne bedre i 2015, når New Horizons-rumfartøjet kører over Pluto-systemet.