Lille, behåret, ekstremt sød, med spidse, oprejste ører og kaldes Pika: nej, vi taler ikke om Ashs yndlingspokemon, men pika-de-ili, et sjældent genopdaget pattedyr i Kina.

Pili-de-ili blev første gang opdaget i 1983 i Tian Shan-området i det nordvestlige Kina. Hvem opdagede kæledyret var Li Weidong, der siden har oprettet en fiksering til dyret. Dette skyldes, at det er ret almindeligt at opdage arter af insekter, fugle og fisk, men at afsløre et nyt pattedyr for verden er en meget sjælden begivenhed.

Videnskabeligt kaldet Ochotona iliensis er pikas-de-ili truet: det anslås, at der er mindre end 1.000 eksemplarer af arten. Sidste gang Weidong havde fotograferet en pika-de-ili var i de tidlige 1990'ere. For pladen er navnet "Ili" Weidongs hjemby.

Det anslås, at der er mindre end tusinde ilik-pikaer i verden.

"Hvis det bliver udryddet foran mig, vil jeg føle mig så skyldig, " sagde Weidong til CNN-tv. Han har fulgt hele tilbagegangen af ​​arten og mener, at pikas-de-ili haster med at blive "vedtaget" af dyrebeskyttelsesgrupper. Det lille pattedyr, cirka otte centimeter langt, er inkluderet på listen over truede dyr, men der gøres ikke noget for at ændre dette perspektiv.

Svært at nå region

Oprindeligt boede pikas-de-ili mellem 3, 2 og 3, 4 tusind meter høj på den stenede skråning af de iskolde bjerge. Med stigende global opvarmning og smeltning af bjergis måtte dyrene klatre til ca. 4.000 meter, hvor der stadig er permanent sne. De lever af græs, der vokser på meget kolde steder.

Selvom ekstremt søde og søde udseende udstoppede dyr, er pikas-de-ili ensomme dyr og lidt snakkesalige. De har således ikke evnen til at kommunikere med andre, når et rovdyr nærmer sig.

Li Weidong i Tian Shan-området, pikas-de-ili's levested

Magisk kanin og Pikachu

I de tredive år, hvor vi undersøgte pika-de-ili, har Li Weidong arrangeret adskillige ture i Tian Shan-regionen. Dog blev kæledyret observeret et par gange. Mellem 2002 og 2003 fik pattedyret tilnavnet "magisk kanin", da det sprang på Weidongs fødder og forsvandt øjeblikke senere uden at blive optegnet. De frigivne fotos blev nu taget i juli 2014 ved hjælp af infrarøde kameraer.

Der er andre arter af pikas rundt om i verden, og de kan have været inspiration til Pokémon Pikachu. I modsætning til dem er den berømte gule karakter ekstremt populær, idet den er den vigtigste visuelle reference, når det kommer til Ash's saga og japansk anime.

Pikas inspirerede til oprettelsen af ​​Pikachu. Det er så sød!

Via MegaCurioso