Ny dinosaurfossiler findes i Thailand
En ny arter af dinosaurer er blevet opdaget af paleontologer i Thailand. Fossiler blev fundet fra dele af kraniet, ribben, underbenene og rygsøjlen. Dyret fik navnet Siamraptor suwati og er den mest komplette opdagelse af sådanne dinosaurer i Sydøstasien.
Siamraptoren er tilskrevet gruppen af carcarodontosaurs, som er en del af en anden større gruppe, allosaurerne. Længe før de berømte tyrannosaurer var allosaurer de største rovdyr i deres tid og spredte sig over forskellige regioner på planeten. Dette er første gang, der findes en prøve af gruppen i Sydøstasien. Carcarodontosaurus-fossiler var allerede fundet i andre dele af Asien, Afrika og Europa.
Ifølge forskerne måler siamraptoren mellem 6 og 7 meter i længden. Dens mad var kødædende, og tænderne lignede hajernes. Området, hvor de fossile fragmenter blev opdaget, nu et landbrugsområde, havde engang fladt, oversvømmet terræn og formede levestederne for dinosaur-arten.
Udgravninger og opdagelser
De første eksemplarer af carcarodontosaurs blev fundet i Egypten i 1914. I de følgende årtier relaterede forskere andre opdagede fossiler til gruppen. Resultaterne inkluderer nogle af de største dinosaurier nogensinde.
I Thailand har udgravninger foretaget i de seneste årtier været vellykkede og har identificeret to nye arter af urteagtige dinosaurer og en stamfar til krokodiller. Forskningsteamet, der har fundet opdagelserne, er en del af et forskningsprojekt mellem Thailand og Japan, der har eksisteret siden 2007.
Gennem udgravningerne, der afslørede den nye urteagtige art, blev siamraptorfossiler fundet. Klippen, der bundfældede knoglen, stammer fra 113 til 125 millioner år siden, hvilket angiver den periode, hvor dinosauren levede. Siamraptoren er derfor en tidlig evolutionær gren blandt carcarodontossaurids, som levede mellem 157 og 66 millioner år siden.
