Hjerneimplantater giver blinde mennesker mulighed for delvist at genvinde synet

Et team af forskere fra University of California og Baylor College of Medicine i Texas har udviklet ny teknologi, der delvist kan vende visioner tilbage til mennesker, der ikke kan se. Navnet Orion fungerer systemet fra elektroder, der er implanteret i patientens hjerne og modtager billeder optaget gennem et lille videokamera, der er knyttet til et par briller.

Lovende teknologi

Selvom vores øjne er vigtige for os at se, er sandheden, at visionen er utroligt kompleks, og det er hjernen, der udfører det meste af arbejdet. Dette skyldes, at de visuelle stimuli, der fanges af vores øjne, projiceres på nethinden og konverteres derfra til neurale signaler, der overføres med synsnerven til hjernen - som afkoder informationen og omdanner den til billeder.

For den metode, der er udtænkt af forskere, er at implantere 60 elektroder direkte i den visuelle cortex, hjerneområdet, der er ansvarlig for at modtage og behandle visuelle stimuli. Disse enheder får på sin side de oplysninger, der er fanget af kameraet knyttet til brillerne, og konverterer dem til specifikke mønstre, der overføres til cortex, og det interessante er, at systemet fungerer uafhængigt af synsnerverne, hvilket betyder, at det ikke betyder noget om patienterne arbejder ikke eller er beskadiget.

Ifølge forskere, selv om teknologien stadig er i udviklingsfasen, har resultaterne været rigtig gode. Indtil videre har 6 personer gennemgået elektrodeimplantation, og ifølge neurokirurgteamet er patienter begyndt at identificere genstande og vide, hvor de befinder sig - gennem opfattelsen af ​​lyspunkter.

Hvad angår de nuværende begrænsninger af systemet, forklarede forskerne, at selv om de mennesker, der modtog implantaterne ikke klart kan skelne deres omgivelser, men det delvise synspunkt, der leveres af den nye teknologi, giver dem mulighed for at registrere grundlæggende former og dermed få mere autonomi og bedre kontrol. uafhængighed til at imødegå hverdagens udfordringer - hvilket er et stort fremskridt for dem, der absolut ikke kan se noget.

Med hensyn til forventningerne til fremtiden har videnskabsmænd afsløret, at teoretisk en betydelig stigning i antallet af elektroder kunne føre til større hjernestimulering og dermed til skarpere og mere nøjagtig billeddannelse. Derfor er der en mulighed for at forbedre teknologien eller fra den udvikle nye enheder.