Ikke alle vira er skadelige - og nogle kan beskytte vores helbred.

Influenza. Ebola. Marburg. Kopper. Vrede. Alle disse potentielt dødbringende sygdomme er forårsaget af aggressive virusinfektioner - og der er mange andre meget farlige vira, der overføres af vira som mæslinger, hepatitis, gul feber og denguefeber. Imidlertid er Cynthia Mathew, en forsker ved University of Canberra, Australien, trods frygt for disse agenter, ikke alle af dem skadelige, og nogle vira kan endda hjælpe med at beskytte vores helbred.

Dobbeltagenter

Viraer, som du måske husker, er smitsomme stoffer, der invaderer værtsceller, ændrer deres funktion, og fra dem frigiver virale partikler, der til sidst inficerer andre celler og forårsager kaos i kroppen. Virale infektioner, især dem, der forekommer i barndommen, er imidlertid nødvendige for at udvikle og styrke immunforsvaret korrekt. For ikke at nævne, at vacciner - skabt af inaktive eller modificerede versioner af vira - giver vores kroppe mulighed for at skabe den nødvendige forsvar mod mulige sygdomme.

Derudover er der ifølge Cinthya vira, der angriber bakterier og endda dem, der ødelægger andre vira, hvilket hjælper med at bekæmpe og en række sygdomme. Bakteriofager, der for eksempel har tendens til at "dvæle" i slimhinderne i åndedræts-, fordøjelses- og reproduktionssystemerne, angriber kun bakterier og fungerer som en beskyttende barriere mod sygdom. Faktisk antyder forskning, at disse stoffer faktisk er en integreret del af immunsystemet og har rollen som at hjælpe vores krop med at forhindre infektioner.

Ifølge Cinthya er bakteriofager endda begyndt at blive "rekrutteret" for at bekæmpe sundhedsmæssige problemer som salmonellose, sepsis og dysenteri, og med stigningen i antibiotikaresistente infektioner og andre medicin har denne type tilgang vundet terræn. betydning inden for det medicinske område. Men vira indføres ikke blot i kroppen og lanceres i angreb!

Planlagte soldater

Forskere samler disse agenter og modificerer dem til at bekæmpe sygdom - og der er allerede terapier, hvor vira genetisk ændres og programmeres til kun at finde og ødelægge specifikke patogener. Et initiativ er for eksempel udvælgelsen af ​​visse inaktive virale midler (en af ​​dem der forårsager herpes hos mennesker), der sammen med visse leukocytter ville være i stand til at identificere inficerede celler, herunder kræftceller.

Denne tilgang er stadig ved at blive undersøgt og skal forbedres, men den drager fordel af et af de tricks, der bruges af vira, for at sikre deres egen overlevelse - en taktik, hvor disse agenser angriber andre patogener for at eliminere konkurrence og forhindre forringelse af værtssundheden. Fordi denne teknik kunne bruges i fremtiden til at behandle visse kræftformer og redde mange liv.

Et andet alternativ under udvikling er brugen af ​​human pegivirus - også kendt som GB-C-virus eller hepatitis G-virus - som ikke forårsager nogen symptomer, men ser ud til at forlænge levealderen for HIV-inficerede patienter. Tilsyneladende reducerer deres tilstedeværelse i kroppen sygdomsprogression ved at blokere receptorer på celler, der er nødvendige for at virussen kan invadere dem, og fremme frigivelse af stoffer, der får immunsystemet til at gribe ind.

Faktum er, at ligesom videnskabelige fremskridt har bevist, at vores kroppe - i modsætning til fortidens tænkning - afhænger af tilstedeværelsen af ​​en række mikrober, bakterier og andre mikroorganismer for at fungere korrekt, har utallige undersøgelser vist, at det samme er sandt. med viraerne. Og en bedre forståelse af, hvordan disse agenter fungerer, kan give anledning til nye behandlingsformer og fremme vigtig sundhedsudvikling.