Nyt dyr kaldet "muggris" opdages af forskere
Forskere lever af opdagelser, men et dyr, der levede for millioner af år siden, har forvirret eksperter, fordi det ikke passer ind i nogen aktuel dyrekategori. Ifølge forskerne, der offentliggjorde den nylige konstatering i Invertebrade Biology, er dyret lille, ikke mere end bredden af et menneskehår og så ”bisarr”, at det ikke kan sammenlignes med nogen anden kendt dyregruppe.
Kaldte "skimmelgris", han havde en skimmelbaseret diæt, som kaldenavnet antyder, og havde et mørkt, lille svinelignende udseende. Forskere fra Oregon State University siger, at dyret er cirka en tiendedel af en millimeter langt, har et fleksibelt hoved og fire par ben.
"Skimmelsvinen" har egenskaber, der ligner dem hos mider og tardigrader - små monstre på kun millimeter. På trods af lighederne er dyret så ulig noget, der er kendt, at det er blevet opført som en ny slægt i en enkelt familie.
Forskeren George Poinar forklarer, at det ikke er ualmindeligt at finde små, skrøbelige og ukendte fossile hvirvelløse dyr. Denne gang fandt forskerne et fragment af den oprindelige bevarede million år gamle habitat. ”Skimmelsvin kan ikke placeres i en nuværende eksisterende hvirvelløse gruppe. De deler karakteristika med tardigrader og mider, men hører tydeligvis ikke til nogen gruppe, ”påpeger han.
Skimmelsvinen levede 30 millioner år efter dinosaurerne, men forskere ved ikke, hvor den kom fra, hvor den gik eller stadig er her. ”Vi ved ikke, hvornår deres afstamning stammede, hvor længe det varede, eller om der bor efterkommere i dag, ” siger Poinar.
