Udstyret med GPS og smartphone, eskorterer drone barnet til busstoppestedet (Billedkilde: Paul Wallish / IEEE)

Fra mandag til fredag ​​ledsager IEEE-redaktør Paul Wallich sin søn på en 400 meter gåtur for at få den lille dreng på skolebussen. For at gøre det lettere besluttede Wallich at "outsource" denne opgave: Han opfandt en meget teknologisk quadcopter, der skulle ledsage barnet hele vejen.

For at samle det fjernstyrede fly købte redaktøren delene separat og monterede udstyret med nogle ekstra genstande for at beskytte barnet: en lille svejset GPS oven på quadcopter, et magnetometer (kompas) og en microSD-kortslot.

Videoovervågning blev implementeret på en meget kompliceret måde, teknisk set: i stedet for at gå ombord på en dedikeret videosender sendte Wallich simpelthen selve smartphonen op. Streaming sker via et almindeligt streaming-program såsom Qik eller BroadCam Video Streaming. En enkel og funktionel gambiarra.

Den samlede vægt af quadcopter er knap et kg, idet den er let nok til at bevæge sig jævnt. Derudover kan denne hjemmelavede drone følge forudindstillede stier med den indbyggede GPS. Wallich planlægger nu at tilføje ekkolod og andre sensorer, så skibet automatisk kan undgå kollisioner og ændre batteriet til en med længere automatiseringstid.