Rosetta Stone: nøglen, der låste op hemmelighederne for den egyptiske civilisation

Selvom der i dag stadig er mange mysterier, der skal afsløres om det gamle Egypten, ved vi mange ting om denne fascinerende civilisation, såsom dynastier og faraoer, der regerede i årtusinder, hvad var det daglige liv i det egyptiske samfund og hvordan. hvad var de forskellige skikke i denne kultur.

Indtil det 19. århundrede var det gamle Egypten og alle dets hemmeligheder imidlertid helt ukendt. Dette skyldes, at indtil 1822 var hieroglyfier en uforståelig gåte for lingvister, historikere, arkæologer og opdagelsesrejsende og holdt nøglen til at afkode alle de ukendte, der var relateret til denne civilisation. Alt ændrede sig takket være opdagelsen af ​​et granodioritfragment - en sort granitlignende sten - i 1799.

Krig og opdagelser

Ifølge Dory Gascueña ledede Napoleon Bonaparte i en interessant artikel til OpenMind-portalen mellem 1798 og 1801 en (mislykket) kampagne for at erobre Egypten, og i denne periode kolliderede de franske og engelske styrker på land. Egypterne og syrerne til kontrol over territoriet.

Napoleons kampagne i Egypten

Men Napoleon, der havde en reel fascination af disse lande, ud over at føre sine soldater til at kæmpe, havde den sunde fornuft at oprette en særlig gruppe til at ledsage tropperne: Commission of Sciences et des Arts - eller Commission of Sciences and Arts. - dannet af ingeniører, astronomer, kemikere, malere, økonomer og andre forskere.

Derefter, i juli 1799, mens den franske hærkaptajn Pierre-Francois Bouchard førte udgravninger for at forstærke en forsvarszone i landsbyen Rashid - eller Rosetta - omkring 80 kilometer fra Alexandria, mødte soldaterne en mærkelig artefakt. De fandt en sort sten, 112, 3 cm lang, 75, 7 cm bred og 28, 4 cm tyk, og vejede ca. 760 kilo begravet i sandet.

Rosetta-stenen

Men ikke kun det: stykket indeholdt en masse ting indgraveret på dens overflade. Mere præcist bar stenen 14 linjer fyldt med hieroglyfier samt 32 linjer skrevet på demotisk - en dialekt afledt af hieroglyfen - og 54 linier skrevet på græsk. Som sådan anerkendte personalet i Udvalget om Videnskab og Kunst straks betydningen af ​​artefakten.

Objektet blev ført til det egyptiske institut, der ligger i Kairo. Franskmændene havde dog ikke meget tid til at afsætte til opdagelsen, da englænderne vandt krigen og stenen gik i hænderne på det britiske imperium. I øvrigt forbliver artefakten englænderne i dag og er udstillet på British Museum i London.

Mistet sprog

Ifølge Dory tabte det hieroglyfiske sprog sig i tiden, efter at Romerriget tog kontrol over Egypten omkring 30 f.Kr., og dets dekodning skete ikke umiddelbart efter opdagelsen af ​​Rosetta-sten nr. Det var næsten to årtier, før nogen kunne bryde den kode, der var skrevet på artefakten!

Ingen forstod, hvad symbolerne, der blev brugt af de gamle egyptere, betød

Efter at stenen blev opdaget, modtog mange lærde og videnskabsmænd udskrifter af teksterne på dens overflade, og få gjorde nogen væsentlig fremgang i dens oversættelse. Nå, indtil reproduktionerne falder i hænderne på Jean François Champollion.

Franskmanden var fuldstændig besat af alt, hvad der vedrørte det gamle Egypten, og da han kun var tolv år mødte han fysikeren og matematikeren Jean-Baptiste Joseph Fourier, et af medlemmerne af de franske ekspeditioner til egyptiske lande. På det tidspunkt arbejdede videnskabsmanden på et arbejde bestilt af Napoleon kaldet ”Beskrivelse af Egypten” og så i Champollion en strålende lærling.

Ukrypterbare koder

Drengen ville vide alt om Egypten og benyttede lejligheden til at kende dette fascinerende land gennem Fouriers øjne. Læreren gav på sin side ungdommen al den viden, han kan - og det var takket være mesteren, at Champollion var i stand til at dechiffrere de tekster, der var indgraveret på Rosetta-stenen.

Bryde koder

Som nævnt indeholder Rosetta Stone tekster indgraveret i hieroglyph, demotisk og græsk - og passagen på det tredje sprog blev let oversat. Da hvert uddrag imidlertid har et antal forskellige linjer (14, 32 og 54) såvel som et stort uoverensstemmelse i ordnumre, var der ingen af ​​de lærde, der forsøgte at dechiffrere meddelelserne, indså, at det var den samme tekst skrevet på tre sprog. adskilte.

Historien om det gamle Egypten var indeholdt i en ubeskrivelig kode.

Champollion brød koden på grund af hans kendskab til koptisk - et sprog sammensat af det græske alfabet og nogle demotiske tegn. Det demotiske, derimod, bestod af et hieratisk afledt sprog, som igen var en forenklet version af den hieroglyph, der ofte bruges til at komponere stenmeddelelser.

Jean François Champollion

Hvad Champollion gjorde, var at identificere de første navne, der er registreret i meddelelserne, og indse, at kongernes navn var omgivet. Han indså også, at i modsætning til hvad mange andre lingvister før ham troede, var hieroglyfen ikke et rent ideografisk sprog, det vil sige sammensat af meningsfulde symboler.

Så Champollion satte op en tabel med 300 hieroglyfer og ikoner for det hieratiske og demotiske, og oversatte derfra teksterne på bare 13 dage. Beskederne på Rosetta-stenen bestod af et kongeligt dekret, der blev promulgeret i 196 f.Kr. i byen Memphis på vegne af farao Ptolemæus V, og siger, at når Champollion omsider brød koden, skyndte han sig ind på sin brors kontor og råbte, ” fundet ud af det! ”og besvime af følelser.

Rosetta Stone udstillet på British Museum

Jeg kunne også! Franskmanden var ikke kun i stand til at opdage, hvad de tre budskaber sagde, men afkodede det - indtil da - ubeskrivelige sprog, der blev brugt af de gamle egyptere, hvilket gjorde det til det værktøj, der gjorde det muligt at afsløre deres civilisations hemmeligheder og deres historie blive afsløret. endelig omskrevet.