Hvad er det største dyr en slange kan sluge?

Menneskelig fascination af slanger er vanskelig at forstå. Bare gør en lille YouTube-søgning for at finde ud af, at de fleste søgninger involverer "slangemat". Nogle bliver endda mørke, som "slangen spiser en hel ko", for eksempel. Selvom det er skræmmende og lidt bizart, gennemtrænger en tvivl alles tanker: Hvad er det største dyr, en slange kan fortære?

Kilde: Playback / LiveScience

Først og fremmest skal du vide, at der er flere arter af slanger, der lever af forskellige væsener. Der er slanger, der spiser orme, bløddyr og til sidst store dyr - som virkelig interesserer os.

Hjort og kvæg udgør slangenes yndlingsmenu. I 2018 slugtede en burmesisk python et rådyr, der vejer 16 kg. Sagen blev anlagt i Florida, USA. Det mest interessante af alt er, at slangen kun vejer 14 kg, to mindre end hjorten. Slangen døde kort efter genoplivning af det unge dyr.

Men ikke kun kvæg og hjorte lever slanger. I 2017 blev en 25-årig dreng slugt af en python i Indonesien. Situationen blev rapporteret af National Geographic. Et år senere, også i Indonesien, blev en 54-årig kvinde dræbt og spist af en anden gigantisk python.

Hvordan kan slangen fortære bytte større end sin egen størrelse?

Mange mener (forkert) at slanger forskyver deres kæbe for at sluge deres enorme bytte. Dog er det ikke sådan ting fungerer. Ifølge Julia Klaczko, en zoolog ved University of Brasilia, bruger disse dyr muskler, knogler og ledbånd i kraniet til at udvide deres utroligt brede mund. Af denne grund er slanger i stand til at sluge relativt store dyr uden meget besvær.

Efter at have strækket kæberne for at overskride byttestørrelsen, bevæger slangen offeret ned ad fordøjelseskanalen, hvor fordøjelsessafterne i maven bryder byttedyrene, hvilket tillader fordøjelse.