Video viser fodring af hvaler fra deres synspunkt

For at fodre bruger hvaler en række metoder og strategier, og en af ​​de vigtigste og mest almindeligt anvendte er boblefodring, en kompleks græsningsteknik, der bruges af pukkelrygger og bryghvaler. Hvalerne omgiver byttet - normalt laks, sild eller krills - og begynder at sprænge bobler, der ender med at fange fiskene i en tæt cirkel inden i boblenettet. Det er så, at en hval foretager ”madopkald” og alle svømmer samtidigt op og med åben mund, klar til middag.

Lyder som en smuk, kompleks og effektiv proces, ikke sandt? For det var netop dette “ritual”, som forskerne kunne fange i billeder. Og smukke billeder. Ud over at få de bedste billeder af denne bevægelse, viser kameraer på hvalerne pukkelryggernes eget synspunkt. ”Filmoptagelsen er meget innovativ. Vi ser, hvordan disse dyr manipulerer og forbereder deres bytte til fangst. Så det giver os mulighed for at komme med nye ideer, som vi virkelig ikke har fået før, ”sagde Lars Bejder, direktør for University of Manoa's Marine Mammal Research Program.

Han forklarer, at billederne giver to vinkler. I det første er det ud fra dronens perspektiv muligt at visualisere netværk af bobler, hvordan de begynder at overflade og hvordan dyr passerer gennem det, når de opstår. Hvalekameraer viser på den anden side dyrets perspektiv, og overlapningen mellem de to datasæt "er ret spændende, " siger Bejder.

Kameramærker blev knyttet til hvaler for at studere adfærd

Hval “taktik” bruges ikke af hele pukkelpopulationen, da de ikke er instinktive, men indlært opførsel. For at processen skal fungere, er samarbejde kritisk og kan omfatte op til 60 hvaler.

Humpbacks er vandrende og tilbringer halvdelen af ​​året i Alaska i fødevarige regioner, hvor de bogstaveligt talt "bliver fedt" og forbereder sig på rejsen til Hawaii. Forskerne vedhæftede kameraudstyrede sugekopetiketter til en gruppe hvaler i det sydøstlige Alaska - hvor de lever af boblenet - for at forstå denne opførsel.

”Hawaii er et sted for reproduktion og hvile. Alaska er opfedningsstedet, og vi forsøger at forstå, hvor meget dette migrationsmønster koster for disse dyr og også den mængde bytte, de har brug for at forbruge for at opretholde al denne migration, ”forklarer Bejder.

Data indsamlet af hvalbelastede kameraer, tags, der målte accelerationskraft og drone, afslører detaljer om, hvordan hvaler fungerer, hvor ofte de fodrer, og hvor meget de skal forbruge mad for at få nok vægt. yngletiden.

Forskningen, der fremhæver og tydeliggør hvals opførsel er en del af en undersøgelse af de mulige årsager til faldet i pukkelryggen. Forskning tager højde for ændringer i fødevareadgang, habitatændring og virkningerne af klimaændringer.