Et giftstof, der findes i vandreservoirer, kan være en anden skurk ved det alvorlige udbrud af mikrocefali i nordøst. En undersøgelse udført i Brasilien påpeger, at dette toksin kan fordoble neuronens død hos patienter inficeret med Zika-virus. Undersøgelser udført af D'Or Institute (IDOR), Fiocruz og Federal University of Rio de Janeiro (UFRJ) og Rural University of Pernambuco (UFRPE) viste, at ødelæggelse af hjernen var dobbelt så høj, når toksin og Zika virkede. sammen.

I samme analyse fandt gruppen, at forekomsten af ​​bakterien Raphidiopsis raciborskii og dens toksin, saxitoxin (STX), var signifikant højere i de nordøstlige vandreservoirer sammenlignet med andre regioner. Fra 2015 til 2018 blev 63% af tilfældene med medfødt Zika-syndrom (som inkluderer mikrocephali) rapporteret i de nordøstlige stater, selvom Sydøst og Midtvest var regioner med det højeste antal infektioner.

Den mulige skyldige

Forskerne analyserede data fra 2014 til 2018 om informationssystemet for overvågning af menneskelig forbrugsvandkvalitet (SisAgua) og fandt, at 50% af de nordøstlige kommuner havde saxitoxin i deres reservoirer. I sydøst var satsen 25%; I de andre regioner havde mindre end 5% af byerne toksinet.

Saxitoxin er et neurotoksin produceret af cyanobakterier, der kendetegner nøjagtigt den type bakterier ( Raphidiopsis raciborskii ), der findes i det største antal reservoirer i nordøst. De formerer sig i rolige vandmiljøer uden strøm eller turbulens. Desuden afslører undersøgelsen, at tørkeperioder favoriserer spredning af cyanobakterier, hvilket gør befolkningen i tørkeutsatte regioner mere sårbar over for vandforbrug.

Spredning af cyanobakterier i vandreservoirer. (Kilde: Wikimedia Commons / Christian Fisher)

STX findes også i skaldyr såsom østers, muslinger og tunger, når de er forurenet med visse typer alger. Hvis toksinkoncentrationen er høj, kan dens indtagelse forårsage forgiftning, hvilket kan føre til slam lammelse af musklerne.

Horisonten

Sundhedsministeriet understregede, at det vedtager "internationale standarder for vandpotentiale, herunder Verdenssundhedsorganisationens (WHO) retningslinjer, med forpligtelsen for udbydere af tjenesteydere til konstant at overvåge stoffer i vandkilder og i vand. behandlet som cyanobakterier og cyanotoksiner ". I dette tilfælde var Brasilien det første land, der indførte den obligatoriske overvågning af cyanotoksiner og fastsatte maksimum tilladte værdier, ifølge ministeriet.

På dette stadium af forskningen kan det ikke siges, at den potenserende virkning af Zika af SXT påvirker mennesker, så forskere har til hensigt at undersøge, hvordan STX gør neuroner mere sårbare over for virussen. Hvis sammenhængen mellem toksin og mikrocephali er påvist, kan det være nødvendigt at endda internationale standarder for toksinkoncentration revideres.

"Så meget som disse maksimale værdier betragtes som sikre i dag, isoleret set kan de ikke længere være sikre i en situation med interaktion med en anden faktor, såsom Zika-viruscirkulationen, " siger Stevens Rehen, en forsker ved UFRJ og IDOR.