6 fantastiske strukturer bygget af fantastiske væsener

Jordens struktur ændrer sig konstant. Siden vores planet er afkølet og bosat sig i solsystemet, er der sket flere mutationer i hele dens store omfang - såsom supermassen kendt som Pangeia, som har fragmenteret og gydet kontinenterne, som vi kender dem.

Men ud over de geologiske ændringer forårsaget af tid, har indbyggerne her - og vi ikke taler om mennesker - foretaget ændringer. I milliarder af år har livet fuldstændigt omdannet overfladen og atmosfæren. Her er nogle af de fantastiske måder, store og små skabninger har formet vores verden på.

1. Sandstrande

Rev er i sig selv ekstraordinære levende strukturer: formationer, der er konstrueret ud fra afsætning af calciumcarbonat af forskellige marine organismer såsom kalkholdige alger og bløddyr. Men muslinger, svampe, pindsvin og fisk gnaver dem naturligt og forårsager korrosion. Resultatet: masser af sand, der kan omforme og endda bygge øer.

En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Geology i 2015 viste, at øen Vakkaru i Maldiverne er dækket af 680.000 pund sediment hvert år. Cirka 80% af denne masse kommer direkte fra papegøje fiskebæje, efter at de lever af koraller.

2. Gamle mineraltæpper

Nogle af de ældste fossiler på Jorden er stromatolitter: lagdelte strukturer fremstillet af akvatiske kolonier af fotosyntetiske mikrober, cyanobakterier. Fordi de producerer sukker fra sollys og CO ₂ i vand, udløser de til sidst dannelsen af ​​kalsit - som ligger bag hule-stalagmitter og stalaktitter.

Når mineralet og andre små sedimenter spredes gennem disse små organismer, bliver de fanget i deres klæbrige ydre filamenter. Over tid dukker et ark med fin rock op; Flere cyanobakterier vokser på det, og cyklussen begynder igen. Efter årtusinder udvikles stenmåtter på plads.

Ifølge en undersøgelse fra 2016 fra Scientific Reports dominerede stromatolitter jordens fossilrekord i fire femtedele af dens historie, hvor den ældste var mellem 3, 48 og 3, 7 milliarder år gammel. Men de er ikke kun gamle relikvier: I dag er Shark Bay i det vestlige Australien hjemsted for otte forskellige sorter, der stadig lever.

3. Mud Katedral

Mennesker er eksperter på at bygge skyskrabere, men forholdsmæssigt efterlader svampe-voksende termitter vores arter i deres hjemmesko. Disse små insekter skaber ubeboede hauger, der er op til 7 meter høje over deres underjordiske reder. Tårnene fungerer som naturligt klimaanlæg, og holder huslyets mikroklima inden for kroppens komfortzone, som kæledyrene bruger som mad.

En 2015-undersøgelse fandt, at strukturer fungerer ved at drage fordel af temperatursvingningerne mellem dag og nat. I løbet af dagen varmes det ydre op hurtigere end de centrale skorstene. Dette øger cirkulationen, når varm luft stiger og kulden falder.

Om natten er der en vending af rammen, da de mest udsatte beslag afkøles hurtigere end den mere isolerede skorsten. Processen frigiver CO ₂ -rig luft, hvilket holder miljøet ventileret og behageligt.

4. Naturlige dæmninger

Beavers er berømt for at bygge træ dæmninger, som de bruger til at skabe dybe vandlaguner til deres logi. Ud over at give dem en tilflugt fra rovdyr kan disse strukturer transformere landskaber fuldstændigt. Millioner af dem blev anslået til at dække kontinentet, før europæerne ankom til Nordamerika, og fangede hundreder af milliarder kubikmeter sediment.

Dagens gnaverbestand er kun en brøkdel af, hvad den engang var, men de er stadig en økologisk kraft at overveje. Nogle initiativrige eksempler bevæger sig nord i den arktiske tundra, hvilket forårsager ændringer i regionen. Men ingen kendte dæmninger skiller sig ud så højt som 800 meter bred i Canadas Wood Buffalo National Park - den største nogensinde.

5. Underjordiske kæmpehuler

I regioner i Argentina og Brasilien kan underjordiske tunneler op til 4 meter brede og over 40 meter lange findes midt i landskabet. Men de er ikke almindelige huler: De er huller, der er gravet af langdøde dyr. Forskere har katalogiseret 310 af disse paleotocs, hvoraf nogle stadig er relativt tomme - og udnyttelige.

I 1992 beskrev forsker Carlos Adrián Quintana et sted i byen Mar del Plata indeholdende 23 meter tunneler, cirka 1 meter bredt og 76 centimeter høje. Uddøde arter af store armadilloer var sandsynligvis ansvarlige for mange af disse små huler. Den største er dog muligvis blevet lavet af kæmpe land-dovendyr, uddøde kusiner af moderne dovendyr, der kunne veje mere end 700 pund.

6. Verdens største rev

Great Barrier Reef, en 2, 3 kilometer lang korridor ud for Australiens nordøstkyst, er et biologisk vidunder, der ofte betragtes som den største levende struktur på Jorden. Denne mosaik af 3.863 individuelle rev er hjemsted for ca. 9.000 arter i havet, herunder over 1.600 fiskesorter, 6 havskildpadder, 30 havpattedyr og 14 søslynger.

På trods af sin enorme størrelse er bygningen også overraskende ung. I henhold til en artikel fra det australske videnskabsakademi begyndte det at danne mellem 6.000 og 9.000 år siden, efter smeltningen af ​​den sidste istid hævede havniveauet.

Men i dag står det overfor hidtil uset trusler. Mennesker ændrer Jordens klima på global skala, og den varmestress, der engang beskadigede, ødelægger kun små portioner enorme strækninger. I april rapporterede forskere, at en varmebølge i 2016 dræbte omkring en tredjedel af koraller og ændrede store dele af det økosystem permanent. En anden bølge i 2017 fik endnu et smertefuldt slag. I de sidste 3 år er cirka halvdelen af ​​korallerne døde.

***

Kender du Mega Curioso-nyhedsbrevet? Ugentlig producerer vi eksklusivt indhold til elskere af de største nysgerrigheder og bizarer i denne store verden! Registrer din e-mail, og gå ikke glip af denne måde for at holde kontakten!