Chancerne er, at hvis du stødte på en sådan forretning undervejs, ville du tænke på alt andet end en blomst. Men ikke for det, jeg introducerer dig til den afrikanske Hydnora, en mere end ejendommelig art, der ofte findes i det sydlige Afrika.

Udover det underlige aspekt er det, der gør denne til en af ​​de mest bisarre planter gennem tiderne, at det er en parasit, hvilket betyder, at den er afhængig af andre planter for at overleve. Af denne grund er dens stængler og rødder underjordiske, og kun dens blomst er synlig.

Billedkilde: Reproduktion / Flickr - Charles Stirton

Som om dette udseende ikke var nysgerrig nok, har blomsten, der opdeles i tre kødfulde orange “kronblade” en meget ejendommelig essens: fæces! Det er rigtigt, blomsterne af afrikansk Hydnora afgiver en afføring lugt, der forekommer uinteressant for os, men det fanger nogle insekter - som biller - som endda bruger lidt tid på fodring der.

Og disse insekter spiller en nøglerolle i plantebestøvelsen. Når blomsten spirer fra jorden, adskiller den diskret sine dele og danner huller, der tillader insekter at komme ind. Tiltrukket af lugten kommer de ind i blomsten og foder der længe nok til, at plantens rigelige pollen kan dække deres kroppe. Når blomsten er færdig med at adskille kronbladene, kommer de ud og bestøv andre blomster.

Billedkilde: Reproduktion / Wikimedia Commons

Opdaget for mange år siden blev afrikansk Hydnora først klassificeret som en svamp på grund af sin parasitære aktivitet, men det blev snart fundet at være en plante med blomster og frugter. Hver blomst har tusinder af små frø, og da nogle fugle og pattedyr lever af den, hjælper de også med at sikre artenes kontinuitet.