Hvordan kan giraffer balancere på deres lange ben?

Har du nogensinde spekuleret på, hvordan giraffer balanserer deres lange, tynde ben? Når alt kommer til alt er disse dyr enorme og vejer op til et ton, hvilket giver indtryk af, at deres poter kan give efter når som helst. For ifølge Live Science har nyere undersøgelser klarlagt dette nysgerrige mysterium og afsløret, hvordan giraffmedlemmer kan støtte en sådan vægt.

For at forstå, hvordan benene virkede, brugte forskere lemmer, der blev doneret fra giraffer, der døde i fangenskab i Europa eller måtte ofres af forskningsuafhængige grunde. Benene blev anbragt på en understøtning og udsat for en hydraulisk presse, der udøvede ca. 250 pund for at simulere den vægt, som hver lem normalt skulle understøtte under normale forhold.

Alle lemmer forblev faste og stærke, selv uden støtte fra nogen muskel, hvilket viser, at de kunne håndtere endnu mere vægt, før de kollapsede. Ifølge forskere er giraffen ud over at have aflange knogler i benene også udstyret med en type bindevæv kaldet det suspenderende ligament.

Suspensory ligament

Dette væv er elastisk i modsætning til muskler og tillader dyr at stole mindre på muskler til at støtte deres vægt, samtidig med at de hjælper dem med at spare mere energi. Videnskabsmænd mener også, at ledbånd forhindrer giraffers led i at strække sig for langt og forårsage fald.

Derudover mener forskerne, at forklaringen af ​​ledbånd giver et glimt af, hvordan disse dyr udviklede sig fra lave antilopeagtige prøver til nutidens store, langbenede væsener. Giraffer er de højeste dyr på planeten og kan måle sig op til 5, 5 meter i højden, mens deres ben når ca. 1, 8 meter hver.

Ifølge forskerne var det sandsynligvis de suspenderende ledbånd, der gjorde det muligt for giraffer at nå den størrelse, de har i dag i hele deres udvikling, og deres lange - og usædvanlige - ben er en af ​​grundene til, at disse dyr kan bære så meget vægt.