Lær historien om bjørnen, der var et officielt medlem af den polske hær
Svar hurtigt: Hvad er kravene for, at en kandidat skal blive optaget som medlem af hæren i dit land? God fysisk tilstand, gode resultater i udholdenhedstest, voksenliv og så videre. Det er ikke meget vanskeligt at udlede nogle af svarene, og det er grunden til, at den følgende historie overrasker dig: Polen under 2. verdenskrig indeholdt en bjørn som soldat. Ja, en bjørn.
Landet var blevet invaderet af Rusland og Tyskland, hvilket fik hæren til at forlade Warszawa, men fortsatte med at kæmpe, selvom det var uden for deres land. Rusland blev efterfølgende angrebet af Tyskland og besluttede derefter at frigive nogle af dets polske fanger. Disse frigjorte fanger skulle senere danne en ny hær.
De nyligt frigjorte polakker rejste til Egypten og Palæstina med det formål at samle flere mænd og have nok personale til at bekæmpe de engelske fjender. Og så midt i denne krigshistorie kommer bjørnen.
maskot
Soldaterne var i bjergagtige regioner, da de stødte på en dreng, der for nylig var stødt på en bjørnebæger - da fødevarer var sparsomme, gik drengen med på at bytte bjørnen for dåse kød. Dyret fik navnet Wojtek, hvilket betyder "en der kan lide krig."
Det tog ikke lang tid, før bjørnen blev betragtet som et kæledyr og derefter som en soldat. Garry Paulin i sin bog om emnet oplyste, at disse soldater var ødelagte, besejrede, sultne, desperate, og at bjørnen var det eneste incitament, de havde.
Wojtek blev derefter udnævnt til et medlem af det polske andet bataljonartilleri. Soldaterne passerede gennem steder som Irak, Syrien, Palæstina og Egypten. Bjørnen var altid med dem.
skabelse
Mens han stadig var baby, fik bjørnen fodret kondenseret mælk, og hans flaske var lavet af tomme vodka-flasker - for at afbalancere måltidet spiste Wojtek masser af frugter såvel som honning. Så begyndte soldaten at spise mere fast mad. Da han voksede op, modtog han øl, som blev bamsenes yndlingsdrink. Wojtek røg også og spiste nogle cigaretter.
På trods af disse lidt forkerte livsstilsvaner voksede bjørnen godt, nåede næsten 2 meter høj og vejede 219 kg. Blandt Wojtek's foretrukne tidsfordriv var spil såsom dragkamp og kampe.
Bjørnens interaktion var ikke kun med soldaterne, men også med dyr. Hans bedste ven var en dalmatiner, der tilhørte en engelsk officer. Wojtek's problem var hestene, hvorfra han allerede var blevet sparket under indflydelsesforsøg.
missioner
Hans arbejde begyndte faktisk i Palæstina, da han hjalp med at fange en ammunitionstyv - opgaven var relativt enkel, da Wojtek sov i opbevaringsrummet, da manden kom ind for at stjæle nogle ting og blev overrasket af en foruroliget bjørn. Dyret blev derefter præsenteret for en flaske øl.
I 1944, da soldaterne skulle til Napoli, blev de udelukket fra at gå ombord på skibet med Wojtek. Problemet blev imidlertid løst ved køb af en billet til bjørnen, som allerede da kunne signalere soldaternes hilsen. Da de ankom til Napoli, var de polske soldater nødt til at rapportere, og bjørnen skabte stor forundring.
Våben
Det varede ikke længe, før alle forstod, at Wojtek var meget mere end en maskot, for under en række røverier, der blev kendt som ”Slaget ved Monte Cassino”, var bjørnen til stor hjælp; han var trods alt blevet trænet og båret tunge materialer.
Efter slaget blev en bjørnemedalje, der var med til at bære vægt, gjort til hans ære og blev det officielle våbenskjold for den polske bataljon - det billede, der blev brugt på køretøjer, flag og uniformer.
Efter krigens afslutning var mange polske soldater læ i Skotland i nogen tid og vendte derefter tilbage til deres hjem. Wojtek opholdt sig i en zoologisk have i Edinburgh, hvor han blev en berømt attraktion og konstant blev besøgt af polske venner. Bearsoldaten døde i en alder af 22 i 1963.
* Indsendt den 1/10/2013
***
Vidste du, at Curious Mega også er på Instagram? Klik her for at følge os og bliv på toppen af eksklusive nysgerrigheder!
