Kan du huske filmen "The Curious Case of Benjamin Button"? Lanceret i 2008 fortæller filmen historien om Benjamin, en mand, der er født med en ældre mand, men som gennem historien forynger, forynger, indtil han igen er en baby. Vidste du, at der i naturen findes et dyr, der gennemgår en lignende proces?

Dette fantastiske udyr er en lille hydrozoan af arten Turritopsis dohrnii - selvom den tidligere blev klassificeret som arten Turritopsis nutricula - også kendt under det populære navn ”udødelig vandmand”.

"Benjamin Buttons" fra naturen

Navnet udødelig vandmand er forresten helt passende, da T. dohrnii er i stand til at vende tilbage til deres livscyklus fra voksen til polyp på ubestemt tid, hvilket gør dem biologisk evige. De dør faktisk kun, når de får en eller anden sygdom i voksen alder, eller når de spises af et rovdyr. Ellers er disse hydrozoaner derude for evigt.

Turritopsis dohrnii-cyklus

Udødelige vandmænd er kun en halv centimeter lang, og denne mekanisme, der giver dem mulighed for at vende tilbage til "baby" -stadiet, gå tilbage til modenhed, vende tilbage til polypstadiet, gå videre til voksenliv og så videre, er endnu ikke. fuldstændig forstået af videnskaben. Forskerne har imidlertid mistanke om, at det starter, når T. dohrnii udsættes for stressende situationer.

Nysgerrig motor

Undersøgelser antyder, at vandmænd synes at gå i ”omvendt tilstand”, når de angribes, miljøet, hvor de befinder sig, ændres drastisk, eller når der mangler mad - de lever af plankton, små bløddyr, fiskeæg og larver - sætter deres bestande i fare.

Benjamin Button of Nature

Så i stedet for simpelthen at dø, bliver T. dohrnii først til bittesmå bobler, derefter på omkring tre dage bliver de små polypper igen. Derfra samles de i en koloni og bosætter sig på klipper i bunden af ​​havet. Ifølge forskere er disse vandmændsebabyer genetisk identiske med de originale vandmænd, der startede hele denne proces.

Og T. dohrnii er ikke alene, som der er andre biologisk udødelige vandmænd verden over, såsom Laodicea undulata og Aurelia sp.1. Og da vi er genstand for udødelige dyr, hvad med nogle utroligt langvarige? Vidste du, at der blev fundet et kæmpeeksempel af Scolymastra joubini- svampen, anslået til at være over 10.000 år gammel, i Rosshavet i det sydlige Antarktiske Ocean i New Zealand?

Se på det "udødelige"

En anden berømt gammel mand var Hanako, en japansk karpe ( Cyprinus carpio haematopterus ), der blev anslået til at være over 220 år gammel, da han døde. I 2015 døde en skildpadde, der boede i Giza Zoo i Egypten, 270 - hvilket betyder, at hun allerede var voksen, da Napoleon Bonaparte invaderede landet i det 18. århundrede.