Har du hørt eller set nogen kopier af varulvkatte? Selvom de ligner meget varulver, berømte figurer i nogle rædshistorier, er disse katte helt katte. Forskelle i træk og usædvanligt udseende blev således forkatalogiseret som en ny race af International Cat Association i 2014. Selvom de ikke tidligere var berømte, er eksempler spredt rundt om i verden.

Racen, kaldet Lykoi, er ny i katteverdenen, men denne katttype er kendt i over 20 år. Navnet Lykoi kommer fra "lykos", hvilket betyder ulv på det græske sprog. Selv varulvsfiguren stammer fra græsk mytologi.

Beskrevet som intelligent, loyal og beskyttende er den største forskel fra varulvkatte deres fysiske udseende. De har en naturlig mutation og vokser ikke hår i ansigtet og danner en plet omkring øjnene, på næsen og også i bartregionen. Konturen i ansigtsområdet og nogle andre dele af kroppen, der også er hårløs, forlader katten med en varulveudseende, hvilket gav anledning til det kaldenavn, der blev givet til arten.

Lykoi killinger, varulvkatte

For at varulvskatten skulle blive en bestemt race, var det en dyrlæge ved navn Johnny Globbe, der ledsaget af sin kone Brittney observerede anomalien i et kuld af nye killinger født i 2010. Da de kom til verden, så de tamme ud med kort, men forskellene fik Johnny til at lede efter videnskabsmand Leslie Lyons, en berømt kattedoktor. Ved DNA-test bekræftede hun, at kattene ikke var af Devon Rex-racen, heller ikke af Sphynx (canadisk nøgne), hvilket ville være dem med de nærmeste egenskaber ved Lykoi.

Omsorg for skabelse

Det tog ikke lang tid, før Globbe og hans kone fik ordet om andre varulvkatte. Brittney, der ejer et specialiseret race-site, Lykoicats.com, rapporterer på siden, at da hun fandt de andre katte, identificerede hun de samme træk og sørgede for, at de havde det samme gen som hendes Lykoi-hvalpe efter nogle test. Parret besluttede derefter at avle katte af den nye race, men søgte en vis pleje, inden de avl med samme eller andre racer.

Det første punkt, de søgte for at afklare, er, om kattens anomali virkelig var resultatet af en mutation og ikke af nogen infektiøs sygdom eller genetisk konflikt. Efter at have sørget for, at de små dyr var genetisk sunde, gennemgik killingerne dermatologisk klinisk analyse på University of Tennessee.

Efter at have undersøgt kattene, kunne forskerne se, at varulvskattenes hemmelighed var i folliklerne. Hos nogle katte var disse strukturer ikke i stand til at producere pels, mens de i andre manglede de egenskaber, der var nødvendige for at opretholde. Opdagelsen af ​​denne egenskab forklarede det faktum, at Lykoi ikke har et andet lag af hår, og nogle mister håret til det punkt, at de næsten udelukkende er "skaldet".

Næsten hele varulvkat "nøgen": kan blive forkert for prøver af Sphynx-racen

Som et resultat konkluderede parret og forskerne, at "fiasko" af håret egentlig bare var en genetisk mutation og ikke udgør nogen sundhedsrisiko for denne og andre arter af killinger. Johnny og Brittney Globbe begyndte at opdrætte Lykoi-katte og fik deres første kuld et år senere.

Som Brittney selv antyder på sit websted, ved første øjekast ser de muligvis lidt underlige ud og gør dig betænkelig, men ser de endnu et par gange ud, ser de ikke engang sød ud? Se nogle flere billeder af varulvkatte i galleriet nedenfor.

* Sendt den 8/7/2015