Mumier dukkede op i Egypten længe før farao-æraen

De tidligste beviser for mumificering i Egypten antyder, at fremgangsmåden med at pakke organer til at bevare dem efter døden begyndte omkring tusind år tidligere end tidligere antaget, afslørede en undersøgelse offentliggjort onsdag.

Forskningen, der blev offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE, var den første til at beskrive harpikser og sengetøj, der blev brugt som gravhylster fra 3350 til 4500 f.Kr. Historikere havde længe troet, at den egyptiske praksis med mumificering var begyndt omkring 2500 f.Kr.

Men ved anvendelse af moderne videnskabelig analyse på egyptiske samlinger, der allerede var på britiske museer, fandt de, at folk på dette tidspunkt brugte lignende konserveringsmaterialer i samme proportioner som dem, der findes i senere mumier.

"Dette arbejde demonstrerer materialets enorme potentiale i museesamlinger, der giver forskere mulighed for at analysere ny information om den arkæologiske fortid, " sagde studieforfatter Thomas Higham fra Oxford University. ”Ved hjælp af moderne videnskabelige værktøjer har vores arbejde hjulpet med at belyse et vigtigt aspekt af det gamle Egypts fjernhistorie, ” fortsatte han.

Eksperter brugte gaskromatografi, massespektrometri og andre kemiske analyseteknikker til at identificere naturlige materialer, der blev brugt til at bevare lig på det tidspunkt. "Disse opskrifter består af en 'base' af vegetabilsk olie eller animalsk fedt, der udgør hoveddelen af ​​'balsam', " sagde undersøgelsen.

Mindre mængder af nåletræsharpiks, en aromatisk planteekstrakt, voks og gummi eller sukker blev også anvendt. ”Desuden indeholdt disse opskrifter antibakterielle midler, der blev brugt i samme proportioner, som de egyptiske balsamer blev anvendt, når deres evne var på sit højeste, mellem 2.500 og 3.000 år senere, ” siger undersøgelsen.

Forskere fra det årti lange projekt kom fra universiteterne i York, Macquarie og Oxford. Hørfragmenterne, de undersøgte, stammede fra kroppe begravet på de fjerneste gamle egyptiske kirkegårde registreret i Mostagedda, i Badari-regionen i Øvre Egypten.

Via i resume