Forskere skaber gel, der kan forhindre skovbrande

Skovbrande ser ud til at være stadig mere konstant og ødelæggende. Selvom de altid har eksisteret, synes ødelæggelsesstyrken at stige hvert år, og det er ingen let opgave at udsætte en større brand, som det kan ses hver gang nyhederne rapporterer om de tette flammer, der overtager og ødelægger skove rundt om i verden. Mobiliseringen til at indeholde brande kunne ifølge Ibama involvere 500 mand, helikoptere, tankskibe og mange liter vand.

Vand er forresten muligvis ikke tilstrækkeligt til at slukke ilden, og i mere ekstreme og alvorlige tilfælde skal der anvendes kemiske forbindelser. Så som altid er forebyggelse den bedste udvej, og der er allerede en satellitkortlægning og kontrol for risikoområder. Men forskere ved Stanford University er gået videre og udviklet en gel, der kan forhindre afbrænding, hvilket gør skove mere brandbestandige og forhindrer udbrud af brand i at sprede sig.

I en undersøgelse foretaget af videnskabsmændene og offentliggjort i Proceedings of The National Academy of Sciences forklarer de, at gelen er sammensat af cellulosepolymerer, der er ekstraheret fra planterne selv, silicapartikler og flammehæmmende væske. Alt materiale er ikke-giftigt, bionedbrydeligt og samarbejder med miljøet, da det har naturlige komponenter.

Skovbeskyttelse

I modsætning til den nuværende anvendelse af brandbekæmpelsesspray kun i nødsituationer, kommer videnskabsfolk, der udviklede gelen, med forslaget om at sprøjte farlige områder uden behov for, at brand hotspots kan handle. Ifølge forskerne er den nye gel vejrbestandig, og en enkelt spray kan beskytte skoven i flere måneder, selv i svær vind eller regn.

I partnerskab med det californiske departement for skovbrug og brandbeskyttelse testede forskerne gelen på græs og ruskind - en måde at efterligne den vegetation, hvor brande optræder - og resultatet blev en succes. En liter gel pr. Kvadratmeter var nok til at forhindre, at flammerne sprede sig.

Det næste trin er at teste gelen i områder med en høj risiko for brand, såsom dem på vejsiden.