Livet på Mars? Kun hvis det er under den uvurderlige overflade af den røde planet

Som du måske ved, blandt alt det, som videnskabsmænd håber at finde ud af om Mars, er, om vores nabo nogensinde har opholdt sig - eller stadig gør - livsformer. Men ifølge en undersøgelse foretaget af forskere ved University of Edinburgh, Skotland, hvis vi skal finde nogen organisme der, kun hvis den er under den uvurderlige overflade af den røde planet.

Forskerne fandt, at Marsjord indeholder en kombination af elementer, der fungerer som et potent baktericid, der forhindrer organismer - i det mindste ligesom dem på Jorden - i at spredes rundt om jorden. Ifølge forskere er den røde planet rig på perchlorater, som er salte afledt af perchlorsyre, og når disse forbindelser interagerer med ultraviolet stråling, giver de anledning til midler, der dybest set steriliserer de yderste lag af Marsoverfladen.

Mere uvurderligt end tidligere antaget

For at nå denne konklusion genskabte forskerne forholdene til Marsjord i laboratoriet. De fandt, at kombinationen af ​​perchlorater med overfladens overfladestråling kan dræbe bakterier af Bacillus subtilis- arten, en type mikroorganisme, der er ganske almindelig i terrestriske klipper og jordbund, og de kan ofte findes som en forurening i rumføler og andet udstyr sendt fra Jorden til rummet.

Ved at udsætte disse bakterier for den høje koncentration af perchlorater og forhold på Mars fandt forskere, at disse organismer døde meget hurtigere end her på vores planet. Interessant nok, mens saltene aktiveres på Jorden af ​​varme, på den kolde overflade af den røde planet, der udfører dette arbejde, er strålingen, der passerer gennem den tynde atmosfære og rammer vores nabo.

Videnskabsmænd bemærkede også, at når andre almindelige forbindelser på Mars's overflade - såsom brintperoxid og jernoxider, der giver planeten et rødligt skær - blev føjet til den "bakteriedræbende cocktail", blev perchloraterne endnu mere dødbringende.

Gode ​​og dårlige nyheder

Ifølge forskere har opdagelsen flere vigtige konsekvenser, hvoraf den ene vedrører risikoen for kontaminering af andre verdener med fremmede organismer. I det mindste på Mars udslettes bakterier, der løber med jordiske enheder, der er sendt der, kort efter at de nåede til den røde planet, så faren er lille.

Dette udgør imidlertid et problem for mennesker, der ønsker at kolonisere planeten en dag, da opdagelsen antyder, at Marsoverfladen er endnu mere uvurderlig end tidligere antaget. På samme tid er dette et positivt spørgsmål, da risikoen for, at astronauter smittes med en Martian-organisme, også er ganske lav.

En anden implikation af fundet er, at for at finde spor af liv på Mars, kan den bedste fremgangsmåde muligvis være at søge under overfladen - mellem to og tre meter dyb eller mere, hvor mulige organismer kunne beskyttes mod intens stråling. Undersøgelsen antyder også, at selv for at finde tidligere biologiske poster, er den bedste mulighed muligvis at grave Marsjord.

Når alt kommer til alt er der stærke bevis for, at før den blev den tørre, støvede, uvenlige planet, den er i dag, havde Mars milde temperaturer, en beskyttende atmosfære og vand i sin flydende form på overfladen. Derfor er det af disse grunde, at mistanken om, at den røde planet også kan have haft livsformer, er stor.