Centipede x huggorm: hvem vinder slaget?

Giftige slanger er altid stærke trusler mod de fleste dyr såvel som mennesker. Imidlertid kan mange arter slå dem, enten ved at være af en meget større størrelse eller ved færdigheder, der får dem til at undslippe ethvert angreb af slanger.

Hvad sker der imidlertid, når en art ser ud til ikke at have nogen chance for at overleve en huggorm, men vender spillet imponerende rundt? Resultatet kan ses på nedenstående billede, som blev fanget af feltforskere i Makedonien.

Deres forbløffende situation viste en huggorm-slange ( Vipera ammodytes ) med hovedet af en tusindben ( Scolopendra cingulat ), der kom frem fra dets brudte mave. Efter en "obduktion" af krybdyr, mener forskere, at muligvis tusenbeinet bogstaveligt talt udtænkte slangen indefra og ud, hvilket betyder, at slangen troede, at den havde vundet spillet ved at sluge leddyret, men den anden spiste den i live.

På trods af indsatsen for at komme ud af slangen (delvist opnået), overlevede tusindben ikke heller. Resterne af de arter, der deltog i denne ”kamp” blev opdaget den 14. maj 2013 i Golem Grad, en ø ved Prespa-søen, og beskrevet i sidste måned i en kort rapport offentliggjort i tidsskriftet Ecologica Montenegrina.

Hormonen var en ung kvinde, der strakte sig kun ca. to centimeter længere end tusindben. Imidlertid var tusindben meget tungere end krybdyret. Hornede huggormer lever af små pattedyr, firben og fugle og er også kendt for at værdsætte et godt tusenben uden at lide skade.

Men i dette særlige tilfælde undervurderede slangen størrelsen og styrken på sit bytte, sagde forskerne. Reptil dissektionen fandt, at slangens viscerale organer manglede, eller med andre ord, at hele dens krop blev besat af tusenben.