Hvor mange rigtige venner har du virkelig?

Hvis du i øjeblikket er på Internettet og læser Mega Curioso, har du sandsynligvis en social netværkskonto. Gå til en af ​​dem nu, se hvor mange venner du har. Hvis du er omkring 100, er chancerne for, at du kender alle på listen, kommer i kontakt med dem på en eller anden måde og ved noget om dem.

Men hvis du har mere end 250, er dine forbindelser til dem meget mindre konsistente, og lad os indse det, du kender sandsynligvis ikke engang halvdelen af ​​dem godt.

Vi skylder Dunbar-nummeret. Den sociale teori udviklet af Oxford University professor i antropologi Robin Dunbar siger, at det største antal forhold, vi kan opretholde, er 150.

Han siger også, at med hver ven på denne liste (eller hver person, der kaldes en ven), falder kvaliteten af ​​venskabet, hvilket antyder, at kvaliteten virkelig er afbalanceret med mængden.

Hvad er grunden til dette?

Det har alt at gøre med, hvordan vores hjerner er forbundet, og udviklingen af ​​generationer gennem samfundets historie. Mennesker kan genkende omkring 1.500 ansigter, men at genkende, hvem der er, og at kunne huske deres navn, er ikke et venskab.

Jo flere mennesker du tilføjer til din sociale cirkel, desto mere tid, energi og hjernekraft bruger du bare på at prøve at huske vigtige navne og detaljer, som hvor du sidst mødte - og jo mindre har du brug for at fokusere på at huske mere intime detaljer, som navnet på de kæledyr, de havde i barndommen, eller som de hadede i skolen.

Dunbar's forskning har vist, at der er en interessant sammenhæng mellem størrelsen på vores hjerner, størrelsen på vores sociale grupper og kvaliteten af ​​de relationer, vi normalt udvikler. Arter, der generelt er monogame - det være sig mennesker, fugle eller andre dyr - har en tendens til at have større hjerner end ikke-monogame arter.

Dunbar foreslår, at dette er for at give dem mulighed for at behandle den enorme mængde information, der kræves for at opretholde konsistensen og vedligeholdelsen af ​​et enkelt forhold. Forhold - endda venskaber - tager kræfter og kræver behandlingskraft.

Historien beviser

Historisk set er der et stort antal eksempler på sociale grupper, der naturligt lukker, når de når 150 medlemmer. Disse inkluderer jagtgrupper, beboere i middelalderlandsbyer og grupper af soldater - selv i moderne tid. Selv i dyreverdenen ses dyr, der lever i sociale grupper sjældent i familier med mere end 150 medlemmer.

Undersøgelser fra moderne virksomheder har også fundet, at når medarbejderstigningen stiger langt ud over dette magiske antal, er det mindre sandsynligt, at du har kolleger, der også er ude af kontoret og hilser folk ved navn, men mere sandsynligt at føler sig usynlig og overvældet af arbejdspladsens sociale netværk.

Hvis du stadig tvivler på dette, skal du kigge på dine Facebook-venner og fortælle, hvor mange af dem du kunne bede om en stor fordel, plus dem, du kender, ville hjælpe dig. I dag, selv med fremkomsten af ​​digital teknologi og vores tendens til at gå langt hjemmefra, fortsætter formlen. Dunbar antyder, at dette antal en dag kan vokse, men inden det sker, er vores hjerner nødt til at blive større.