Livets oprindelse: Du er måske kommet fra interstellære isstykker

Kosmisk panspermia er en af ​​hypoteserne om fremkomsten af ​​liv på planeten Jorden. Teorien opstod i det antikke Grækenland og er baseret på ideen om, at livet blev bragt fra rummet i meteoritter, der bar primære livsformer. I henhold til teorien er disse livsformer kommet fra et sted langt fra rummet og når frem til det, vi er i dag.

Indtil da blev hypotesen kasseret i det videnskabelige miljø, skønt forskere allerede har fundet organisk stof indbragt i meteoritter. I denne uge annoncerede et forskerhold imidlertid opdagelsen af ​​to "livsdannende molekyler", der flyder på isstykker nær centrum af galaksen.

Til visualisering var det nødvendigt at bruge et gigantisk teleskop kaldet Green Bank, og dataindsamling blev stort set udført af universitetsstuderende, der deltog i et ekstraordinært sommerprogram.

Det startede med detaljeret analyse af en gigantisk sky af gas omkring 26.000 lysår fra Jorden. Til dette brugte forskerne den såkaldte rotationsspektroskopi, en ny teknik til at identificere gasmolekyler.

Systemet fungerer ved at registrere en type "fingeraftryk" af mikrobølgestråling udsendt af gasmolekyler. Ved at sammenligne disse interstellære "fingeraftryk" med kendte molekyler, kan astronomer identificere gassen, selv når (som i dette tilfælde) molekylerne er meget tættere på den galaktiske kerne end Jorden selv.

DNA-molekyler spredt over rummet!

Det var gennem denne undersøgelse, at holdet opdagede to molekyler, der kan hjælpe og forklare livets oprindelse: cyanomethanimin (adeninforløber, kemisk bestanddel af DNA) og ethanamin (en forløber for dannelsen af ​​alanin, aminosyre også til stede i DNA) .

Selvom det ikke kan siges, at der kan være nogen form for fremmed liv, der består af de samme komponenter, gør opdagelsen, at teorien om panspermia ikke længere virker så absurd. Hvad der kan være sket, er, at sådanne molekyler fandt på jordoverfladen det perfekte miljø til interaktion med andre komponenter, og større muligheder for udvikling end i rummet.

Dette øger listen over molekyler, der ikke spontant blev skabt på Jorden, og vi er klar over, at livets oprindelse her har langt mere "import" af elementer, end vi kan forestille os. Ved at vende tilbage til livets oprindelse på planeten og observere dannelsen af ​​organismer, kan forskere også genskabe liv i laboratoriet.